黒眼豆豆(ブラックアイドピーズ)の20年を総括。極悪舎弟のポップな変身劇

『The E.N.D.』



 ブラック・アイド・ピーズ（販売元：ユニバーサルミュージック）

ここでは、キャリア最大のヒットである09年リリースの5作目を。「もはやアルバムという概念は死んだ」と諦観したウィルがまとめ上げた本作は、「Boom Boom Pow」と「I Gotta Feeling」の2大ヒットに導かれて、世界的大ヒットに。ファーイースト・ムーヴメントら、後続のヒップホップ・アクトのEDM化への道も開いた。

　台湾に行くたびに感心するのは、現地における洋楽アーティスト名の漢字表記である。

　カタカナのような表音文字がないから、漢字でムリヤリ音訳したり意訳したり……時に超訳と誤訳も混入した漢字名の地獄絵巻は、得てして抱腹絶倒ものとなる。

　その中でも、直訳ぶりでワシの心をとらえたのは「黒眼豆豆」。〈黒＝black／眼＝eye／豆豆＝peas（複数形）〉――そう、「ブラック・アイド・ピーズ」だ！

　そんなブラック・アイド・ピーズ（以下、BEP）に異変が起こっているようだ。11年末からグループとして活動を休止していた彼らは、グループ始動20周年となる今年、活動再開＆作品発表（？）予定なのだが……紅一点メンバーのファーギーは、そこに招かれていないという。

　ファーギー自身も「私は20年間ずっと在籍していたわけではないし」と発言している通り、実はこのグループ、今の姿に落ち着くまで長い旅をしてきたのだ。今回は、その遍歴を振り返ろうと思う。