西武ライオンズ公式HPより。

　2月上旬、オフシーズンを終え、キャンプに入った各球団。同20日からはオープン戦が行われ、ペナントレースの予想がメディアを賑わしている。そんな中、昨秋のドラフトから話題となっているのが、埼玉西武ライオンズに入団した花巻東高校出身のルーキー・菊池雄星だ。

　ドラフト時に、MLBのスカウトマンも目をつけていたほどの"逸材"ゆえか、「雄星が髪を切った」「雄星が私服公開」「キャンプ後、初の休日を過ごす」などと、たわいもない話題までニュースで取り上げられ、西武のキャンプ地・宮崎県南郷には多くのファンやマスコミが集結した。