――「Google」のCMで注目を集めた、お団子頭の男の子＝古畑新之くんのかわいすぎる正体と、大抜擢の初舞台への意気込みとは？

（写真／細倉真弓）

　さっと右手を出して、「はじめまして、新之です！」。お団子頭のキュートな男の子は、インタビュー前に握手をしてくれた。外国人男性とルームシェアをしながら日本の名所をGoogleで検索……そんなCMで、素人とも玄人ともつかぬ飄々とした表情を見せた彼こそが、村上春樹原作・蜷川幸雄演出の舞台『海辺のカフカ』の主人公・カフカ役を射止めた古畑新之。「取材って慣れてないから」という彼にオトナの余裕を見せたいと思うものの“友達の弟”みたいな人懐っこい態度に、こちらのほうがドキドキしてしまう。

　まだ謎に包まれた部分も多い彼の正体は、23歳の帰国子女。バイトをしながらバンド活動をしていた一昨年の冬、偶然CMの話がきて「面白い経験ができるかも」と出演を決めたという。その時、芸能界にはまったく興味がなかった。