【m-flo】在日、ラティーナ、トレッキー。多様性を体現する3人の帰還

『KYO』



m-flo（販売元：rhythm zone）

やはり、この3人ならではのマジックがきらめきまくるアルバム。レゲトン界の伊達男、J・バルヴィンが歌う「HUMAN LOST」は、もしかしてm-flo史上初の本格スペイン語サビ？ しかしカリビアンな要素は、むしろJP THE WAVYをフィーチャーした「Toxic Sweet」で光る。20年間紡いできたストーリーは、まだ続いている！

　今や、ONE OK ROCKにカバーされた「To Feel The Fire」をスティーヴィー・ワンダーがセルフリメイクしたら、「俺たちのワンオクのカバーするとかふざけてんだろ。誰だよこの外国人」といった意見が噴出する時代。つまり、視野の狭さに合わせて自己完結する邦楽リスナーが増殖しているのだな。それはそれで面白いが、20年前の状況を思い出してみよう。

　1999年の日本――そこには、ちょっとした「日本語R&Bブーム」があった。その流れを先導した宇多田ヒカルとMISIAは今や別世界の人なので想像しづらいだろうが、とにかく彼女たちの「Automatic」や「つつみ込むように…」といったヒットに新たなマーケットの可能性を見出したレコード会社各社が、国産R&B（とヒップホップ）を売り出そうと奔走した時代である。

　良いものもヒドいものもあったが、総じて、我々のような洋楽リスナーがダブルスタンダードを適用せざるを得なかったのは事実だろう。つまり洋楽に慣れた耳で邦楽R&Bを聴く際は、合否ラインを下げるのである。