フランスでは、年間300以上の自転車ロードレースの大会が行われている。新城選手も昨シーズンは80以上の大会に出場したそう。

　健康ブームかエコブームの影響か、自転車に乗る人が増えているが、自転車好きならロードレースの世界に目を向けてはどうだろうか？ 日本ではまだまだ認知度が低いロードレースだが、世界一過酷と言われる「ツール・ド・フランス」は、毎年7月に行われるヨーロッパ中の人々が熱狂する自転車の祭典だ。

　これまではそんな熱狂を指をくわえて見ているしかなかった日本人だが、今年はなんと新城幸也選手と別府史之選手が出場。しかも2人とも完走するという日本人として史上初の快挙を成し遂げたのである。シーズンオフで帰国中の新城選手に、ツールの熱狂ぶりを聞いた。