虎と獅子の戦場を逃れてゲリラの娘は英国で開花

人類のナゾは音楽で見えてくる！ ブラックミュージック専門サイト「bmr」編集長・丸屋九兵衛が“地・血・痴”でこの世を解きほぐす。

『MATANGI』／M.I.A. 
（発売元：ユニバーサルミュージック）
右記のデビュー作『Arular』、母の名を冠した07年の『Kala』、自身の愛称を用いた10年の『MAYA』に続く4作目。タイトルは自らの本名だが、ヒンドゥー教の女神の名でもある。それもあって、輪廻転生やカーマ（業）といったヒンドゥー思想が反映されたリリックが印象的。彼女の最大のヒットのひとつ、“Bad Girls”が収録されている。

　ネコ科の大型動物の分布から始めよう。

『ジャングル大帝』にしろ、（自分の権利にはうるさいが他人の権利には無頓着なディズニーによる）『ライオン・キング』にしろ、ライオンといえばアフリカというイメージが強い。だが実際にはインドにも生息しているわけで、ゆえに、インド起源の文化なり民族なりが伝播した地域には、ライオンをモチーフとした文物が見受けられる。その地に野生のライオンがおらずとも。

　たとえば、インドから伝わった仏教が「世界で最も熱心に信仰される」と言われるタイには、ライオン印のビール「シンハー」がある。また、インド系住民も多いシンガポールの象徴はマーライオンだ。そのシンハーとシンガポールに「シン」が共通しているのは偶然ではない。シンとは、北インド系言語でライオンを表す単語だから（シンガポール＝「ライオンの都」の意味）。

　ネコ科のもう一方の雄、トラはライオンに比べて生息範囲が広く、北は高緯度のシベリアから南は赤道直下のスマトラまで。そして、中国にも、インドにもいる。

　つまり、ネコ科が誇る大型二強、ライオンとトラが共に生息しているのはインドだ。こう聞くと、つい「頂上対決」を夢想するが、実際には棲み分けているため、この二種が野生環境下で対決することはないという。

　だが、「ライオン」と「トラ」を名乗る集団が激突した例ならある。場所は、どちらの動物も実際には生息していない島国、インドの南に位置するスリランカだ。